João Pessoa

A capital do estado da Paraíba tem tudo do melhor que se espera do Nordeste brasileiro: praias bonitas e paisagens deslumbrantes, sol quase o ano todo, ruas arborizadas e extensas áreas verdes, um povo alegre e hospitaleiro, comidas saborosas à base de frutos do mar e pratos sertanejos e uma rica história, que remonta ao século 16. Possui, além disso, uma característica que a diferencia das grandes cidades nordestinas como Fortaleza, Recife e Salvador: seu ritmo é muito mais tranquilo – a população não passa de 700 mil habitantes –, sem contar que está no ponto mais oriental da América do Sul, onde o sol nasce primeiro. João Pessoa deve ser descoberta com calma. Os dias são longos e sempre se encontra tempo para tudo. Bom mesmo é passear devagar pelo calçadão repleto de coqueiros da praia de Tambaú, saborear um caranguejo ou outro petisco nas barracas que ficam na areia e combinar a melhor hora para o passeio à incrível ilha da Areia Vermelha. Com um pouco de animação, dá até para ir a pé à Ponta do Seixas, o extremo leste do continente, e escolher o melhor lugar para ver o pôr do sol.

O que você não pode perder

Praias
Os mais comodistas não veem motivo para sair das praias mais urbanas de João Pessoa, como Manaíra, Bessa e Tambaú, especialmente desta última, particularmente agradável. Mas não dá para deixar de conhecer praias como Seixas e Penha, logo depois do farol do Cabo Branco, onde barracas simples servem caranguejos e petiscos deliciosos. Mais para o sul, estão as praias mais bonitas da região, Coqueirinho e Tambaba. Além delas, para o norte e para o sul, há pelo menos duas dezenas de lindas praias que valem a visita, dependendo do tempo disponível.

Ilha da Areia Vermelha
Em primeiro lugar, é preciso conferir a tábua das marés: escolha a hora em que o mar estiver mais baixo e parta para um passeio muito gostoso. A “ilha” é, na verdade, um banco de areia que emerge na maré baixa e forma piscinas naturais cheias de peixes coloridos. Os barcos saem das praias de Camboinhas ou do Poço e chegam aqui em cerca de 10 minutos.

Farol do Cabo Branco
Inaugurado em 1972, ergue-se 40m acima do mar no alto de uma falésia, na Ponta do Cabo Branco, e foi projetado pelo arquiteto Pedro Dieb. O melhor do lugar é a vista: em frente, o oceano; à direita, as praias do Seixas e da Penha; e, à esquerda, o Cabo Branco e as praias urbanas de João Pessoa.

Casa do Artista Popular
Aqui se encontra o que há de mais autêntico no artesanato e na arte popular da Paraíba. Inaugurada em 2004, a Casa do Artista logo ganhou reconhecimento pela maneira didática de abordar a cultura regional. Em seu acervo estão mais de mil peças de cerâmica e xilogravura, bonecos de pano e arte em madeira, e monitores explicam como foram produzidas. A entrada é gratuita. (Praça da Independência, 56, tel. 83 3221-8852)

Praia do Jacaré
O programa é um pouco folclórico e pode não agradar a todo mundo, mas é difícil visitar João Pessoa e não cair na tentação de ver o pôr do sol nos bares à beira da praia ribeirinha do Jacaré ao som do Bolero, de Joseph-Maurice Ravel. Talvez em nenhum lugar do mundo esse compositor francês seja tão frequentemente celebrado quanto na Paraíba, e ninguém sabe direito como isso começou. Mas todo dia, religiosamente, um grande número de pessoas repete o ritual: Bolero e pôr do sol no Jacaré.

Outros 10 motivos para visitar João Pessoa

Bugue pelas praias
Esses veículos, raros no Sudeste e no Sul, proliferam na maioria das cidades nordestinas graças à capacidade de transitar na areia fofa. Em João Pessoa existem inúmeras agências que alugam bugues, com ou sem motorista, para passeios às praias mais distantes, como Coqueirinho, Tambaba e Tabatinga, ao sul, ou até Cabedelo, ao norte.

Nudismo em Tambaba
Esta é para poucos: em Tambaba, uma praia naturista no município do Conde, menos de 20km ao sul de João Pessoa, adornada por falésias e vegetação luxuriante, só entra quem estiver inteiramente nu. Câmeras fotográficas são proibidas, assim como curiosos.

Conjunto São Francisco
É um dos mais importantes complexos barrocos do país, formado por uma igreja e um convento do século 18 construídos por frades franciscanos e realmente impressionantes. (Praça São Francisco, tel. 83 3218-4505)

Estação Cabo Branco
Projetado por Oscar Niemeyer, este centro cultural fica perto da zona de preservação do Cabo Branco e tem mais de 8.000m2 de área. Abriga mirante, auditório, anfiteatro, lojas e lanchonete. (Av. João Cirillo Silva, Altiplano Cabo Branco)

Fortaleza de Santa Catarina
Este forte foi construído por portugueses, no século 16, destruído por indígenas e holandeses e várias vezes recuperado. É apontado como um dos monumentos mais significativos da Paraíba. Fica no município de Cabedelo, 25km ao norte de João Pessoa.

Convento e Igreja de Nossa Senhora do Carmo
Em barroco romano, a igreja tem uma torre única, de estilo quinhentista, e data do fim do século 16. A nave é ampla e majestosa, com motivos florais em calcário. (Praça Dom Adauto, Centro)

Theatro Santa Roza
Construído em 1889, é um dos mais antigos teatros do país, e seu estilo se inspirou no barroco italiano. (Praça Pedro Américo, Centro)

Relógio de sol
Foi feito em calcário pelos capuchos franceses, provavelmente no século 18, na área do convento de São Francisco. (Praça de São Francisco, Centro)

Fábrica de Vinho Tito Silva
Tombada como patrimônio histórico, esta fábrica foi fundada em 1892 e funcionou por mais de um século, até a década de 1980. (Rua da Areia, 33, Centro)

Mata do Buraquinho
Este é o nome pelo qual os paraibanos ainda chamam o Jardim Botânico Benjamim Maranhão, uma área de 515 hectares de mata virgem, a mais importante reserva florestal de João Pessoa. (Tel. 83 3218-7880)

Onde comer e beber

Frutos do mar e pratos típicos da cozinha sertaneja predominam nos cardápios dos restaurantes de João Pessoa. Camarões, caranguejo no coco, lagostas, moluscos e muitos tipos de peixes disputam espaço com a deliciosa carne de sol, a paçoca, a tapioca, o pirão de queijo, a buchada de bode e o bode assado.

Mangai
(Av. General Édson Ramalho, 696, Manaíra) Quase obrigatório, vive repleto de turistas, com toda razão. O sistema “a quilo” parece desanimador, mas a variedade de pratos que ninguém conhece abaixo do Nordeste é surpreendente.

Tábua de Carne
(Av. Senador Rui Carneiro, 648, Tambaú) Os pratos de carne de sol que dizem dar para dois satisfazem três ou quatro.

Canoa dos Camarões
(Av. João Maurício,121, Tambaú) Bom lugar para experimentar o rodízio de camarões paraibano, bem diferente do de Florianópolis. Lá são três tipos de camarão; aqui, o cliente perde a conta.

Tapiocaria Tempero da Goma
(Av. Olinda, 88, Tambaú) Tapiocas com recheios doces e salgados, em dezenas de opções.

Salutte
(Av. Edson Ramalho, antiga Casa Palha, Manaíra) Restaurante self-service com mais de cem opções. Em dias determinados, serve bacalhau, camarão e pratos típicos.

Onde comprar

Há bons shopping centers em João Pessoa, entre os quais o Manaíra (Av. Governador Flávio Ribeiro Coutinho, 805), com mais de 260 lojas e praça de alimentação, o Tambiá (Av. Deputado Odon Bezerra, 184), o MAG (Av. Governador Flávio Ribeiro Coutinho, 115), o Caiçara (Rua Francisco Leocádio Ribeiro Coutinho, Bessa) e o Shopping Sul (Rua Bancário Sérgio Guerra, 900). Depois de bater perna nesses centros de compra convencionais, vale a pena dar atenção ao artesanato produzido na Paraíba: redes, imagens de santos e cangaceiros, bordados, rendas, bijuterias e joias, sempre de acordo com a tradição regional. O melhor lugar para comprar tudo isso é o Mercado de Artesanato Paraibano (Av. Senador Rui Carneiro, 241), que abriga centenas de lojinhas. Com paciência e olho vivo, é possível encontrar algumas surpresas. A Casa do Artista Popular (Praça da Independência, 56) é uma visita obrigatória para quem quer conhecer melhor a origem e os métodos de produção do artesanato paraibano.

Onde se divertir

A semana já começa animada em João Pessoa: segunda-feira é o dia do Forró do Turista, em vários bares. Depois, de terça a domingo, o movimento se concentra em Tambaú, Bessa, Cabo Branco e Manaíra, cada bar com promoções em dias diferentes, e o legítimo forró pé-de-serra é o ritmo que embala a noite paraibana.
KS Bar
(Rua Coração de Jesus, 50, Tambaú) Está sempre cheio na segunda-feira, com o forró para os turistas

Mr. Caipira
(Av. João Maurício, 1.533, Manaíra) Bar com som ao vivo, bem animado às quartas e quintas-feiras.

Boteco Original
(Rua Fernando Luís Henrique dos Santos, Bessa) Foi há pouco incluído no roteiro oficial de turismo da cidade.

Bahamas
(Av. João Maurício, 1.533, Manaíra) Bom para ir em turma.

Zodíaco
(Av. Izidro Gomes, 63, Tambaú) No quarteirão da feirinha da praia, está sempre movimentado.

Incógnito
(Av. Coração de Jesus, 144, Tambaú) Danceteria com DJs.